迎春花属落叶灌木植物，直立或匍匐，高0.3-5米，枝条下垂。枝稍扭曲，光滑无毛，小枝四棱形，棱上多少具狭翼。
叶对生，三出复叶，小枝基部常具单叶；叶轴具狭翼，叶柄长3-10毫米，无毛；叶片和小叶片幼时两面稍被毛，老时仅叶缘具睫毛；小叶片卵形、长卵形或椭圆形，狭椭圆形，稀倒卵形，先端锐尖或钝，具短尖头，基部楔形，叶缘反卷，中脉在上面微凹入，下面凸起，侧脉不明显；顶生小叶片较大，长1-3厘米，宽0.3-1.1厘米，无柄或基部延伸成短柄，侧生小叶片长0.6-2.3厘米，宽0.2-11厘米，无柄；单叶为卵形或椭圆形，有时近圆形，长0.7-2.2厘米，宽0.4-1.3厘米。
花单生于去年生小枝的叶腋，稀生于小枝顶端；苞片小叶状，披针形、卵形或椭圆形，长3-8毫米，宽1.5-4毫米；花梗长2-3毫米；花萼绿色，裂片5-6枚，窄披针形，长4-6毫米，宽1.5-2.5毫米，先端锐尖；花冠黄色，径2-2.5厘米，花冠管长0.8-2厘米，基部直径1.5-2毫米，向上渐扩大，裂片5-6枚，长圆形或椭圆形，长0.8-1.3厘米，宽3-6毫米，先端锐尖或圆钝。花期6月。