落叶灌木状。叶大、广卵形，叶柄、叶背密生灰色星状毛。花大，单生于叶腋，有白、粉、红、紫等色。
喜阳、略耐阴，宜温暖湿润气候，忌干旱，耐水湿，在水边的肥沃砂质壤土中生长繁茂。花期6-8月，具有较高观赏、食用与药用价值。
可用凉水于室温浸种，一天换一次水，三四天种皮即可破裂，32℃恒温催芽。成熟的种子在适宜的土壤、水分、温度条件下三四天即可出苗。播种苗生长强健，早春播种，当年可少量见花。秋季播种，翌年即可正常开花，分株繁殖，春秋两季均可进行，再生能力极强。春季分株宜在即将萌芽时，秋季宜在停止生长时操作。成年植株宜每3年至4年分栽一次，以保株姿匀称健壮，花繁叶茂。